ABD seçimlerinde Latino oyları Texas'ın kaderini belirleyebilir

ABD'de yarın yapılacak Kongre seçimlerinde, ülkedeki en hızlı büyüyen seçmen grubu olan Latino kökenli Amerikalılar, özellikle Texas eyaletinde seçim sonucunu belirleyebilecek güce sahip. NOS'un haberine göre, yaklaşık 39 milyon seçmeni temsil eden Latino nüfus, toplam seçmenin yüzde 16'sını oluşturuyor. Bu oran, 2000 ile 2024 yılları arasında neredeyse iki katına çıkan ve toplam nüfus artışının yarısından fazlasını sağlayan bir topluluğa işaret ediyor.

Demokratlar ve Cumhuriyetçiler, son yıllarda giderek önem kazanan bu seçmen kitlesinin desteğini kazanmak için yoğun kampanya yürütüyor. Latino oyları, her iki partinin de zafer için kritik gördüğü kararsız seçmen bloğunu oluşturuyor.

Ekonomi, göçten daha belirleyici

Texas Üniversitesi'nde Latino seçmen davranışları üzerine araştırmalar yapan Angie Gutierrez, Latino seçmenlerin öncelikli konusunun genellikle sanıldığı gibi göç olmadığını söylüyor. Gutierrez'e göre, seçmenler için asıl belirleyici olan ekonomi. Her iki parti de seçim kampanyalarında gıda fiyatlarını düşürme, enflasyonu geriletme ve konut maliyetlerini azaltma vaatlerine ağırlık veriyor.

Gutierrez, daha önce Joe Biden ve Kamala Harris'in seçim kampanyalarında analist olarak görev almış. Bu deneyiminden çıkardığı dersin, farklı gruplara hitap eden bir mesaj oluşturmanın önemine işaret ettiğini belirtiyor. Latino seçmenlerin tek bir grup gibi görülmemesi gerektiğini, aralarında büyük çeşitlilik bulunduğunu vurguluyor.

Geçmişte Demokratlarla özdeşleştirilen Latino seçmenlerde son on yılda Cumhuriyetçiler lehine kademeli bir kayma yaşandı. 2024'te Donald Trump'ın Latino oylarının yarısını kazanması, bu eğilimin dikkat çekici bir göstergesi oldu. Ancak bu kez tablo farklı. Trump döneminde vaat edilen ekonomik iyileşmenin gerçekleşmemesi ve göçmenlik dairesi ICE'nin sert uygulamaları, Latino seçmenler arasında memnuniyetsizliği artırmış durumda. Önceki seçimde Trump'a oy veren Latino seçmenlerin ona desteği yüzde 93'ten yüzde 57'ye geriledi.

Texas'ta sandık başına gitme çağrısı

Demokrat Parti'nin önde gelen Latino siyasetçilerinden Joaquin Castro, Texas'ı neredeyse on dört yıldır Kongre'de temsil ediyor. Castro, hafta sonu Austin'de gönüllüleri son hafta için motive etmek üzere bir araya geldi. Demokratların Senato adayı James Talarico'nun, normalde Cumhuriyetçilerin kalesi olan eyalette kazanma şansı bulunduğunu belirten Castro, Latino seçmenlerin kendilerini ihanete uğramış hissettiğini söylüyor. Castro'ya göre seçmenler, başkanın yalnızca suçlu göçmenlerin peşine düşeceğini vaat ettiğini, ancak uygulamada yirmi otuz yıldır ülkede yaşayan ve toplumun parçası olan göçmenlere ve ABD vatandaşlarına da yöneldiğini düşünüyor.

Uzmanlar, Texas'ta Cumhuriyetçilerin 1992'den bu yana kesintisiz iktidarda olduğunu hatırlatıyor. Bu seçimde Cumhuriyetçi adayların normalden daha fazla zorlanması, Latino seçmenlerin oylarının belirleyici olacağı yorumlarını güçlendiriyor. Demokratlar, Cumhuriyetçilerin kalesi olarak bilinen Texas'ı bu yıl kazanma umudunu taşıyor. Ancak bunun gerçekleşip gerçekleşmeyeceği, büyük ölçüde Latino seçmenlerin sandıkta göstereceği tercihe bağlı.