Avustralya, kuş gribine karşı nadir kuş türlerini aşılamaya başlıyor

Avustralya, ölümcül kuş gribi virüsüne karşı hassas kuş türlerini aşılayarak benzersiz türlerin yok olmasını önlemeyi hedefliyor. Hükümet, hayvanat bahçeleri ve üreme programlarındaki kafes kuşlarını, ülkeye yeni ulaşan H5N1 virüsüne karşı koruma planını duyurdu.

Tarım Bakanı Julie Collins düzenlediği basın toplantısında, "Yabani kuşlar arasında H5 kuş gribinin yayılmasını durduramayacağımızı biliyoruz, ancak en savunmasız türleri korumak için harekete geçebiliriz" dedi.

Nuh'un Gemisi programı

Uzmanlar bu girişimi, tehlike altındaki kuşların yedek popülasyonlarını kafes ortamında koruyarak yok olmalarını önlemeyi ve ileride tekrar doğaya salınmayı amaçlayan bir 'Nuh'un Gemisi' programı olarak nitelendiriyor. Sidney Üniversitesi'nden veteriner halk sağlığı ve gıda güvenliği profesörü Michael Ward, "Bu bir tür sigorta poliçesi" dedi.

Ölümcül H5N1 virüsünün haziran ortasında Avustralya'ya ve kısa süre sonra da Yeni Zelanda'ya ulaşmasıyla kuş gribi artık dünyadaki tüm kıtalara yayılmış oldu. Geçen hafta Avustralya'da kuş gribi kaynaklı ilk toplu ölüm yaşandı; ülkenin güneydoğusundaki Baudin Rocks adasında yaklaşık elli enfekte büyük tepeli deniz kırlangıcı ölü bulundu.

Avustralya'da şu ana kadar en az 230 vaka tespit edildi. Hükümetin araştırmasına göre, kıtadaki kuş ve memeli türlerinin beşte biri kuş gribi nedeniyle yüksek, çok yüksek veya aşırı yok olma riski taşıyor. Beş kuş türünün virüsle temas halinde yok olacağı düşünülüyor: Christmas Adası fırkateyn kuşu, Herald fırtına kuşu, Houtman albatrosu, Heard Adası ve Macquarie Adası'ndaki imparator karabatağı.

Dünyanın en pahalı aşılarından biri

Avustralya hükümeti aşılama programı için 2 milyon Avustralya doları (1,2 milyon avrodan fazla) ayırdı; ancak bu miktar yalnızca yaklaşık 1500 doz aşıya yetiyor. Aşının tek dozu 1300 Avustralya dolarından (794 avro) fazla ve etkili olması için iki doz gerekiyor. Profesör Ward, "Bu, dünyanın en pahalı aşılarından biri olmalı" dedi ve ekledi: "Ne yazık ki yapabilecekleri çok az şey var."

Sadece benzersiz kuş türleri değil, Tazmanya canavarı, keseli sansar, fok ve yunus gibi tehlike altındaki diğer hayvanlar da virüsten etkilenme riski taşıyor. Geçen yıl ekim ayında, Avustralya'ya bağlı subantarktik Heard Adası'nda deniz fili yavrularında toplu ölüm yaşanmıştı. Araştırmacılara göre, toplam deniz fili popülasyonunun dörtte üçü büyük olasılıkla kuş gribi nedeniyle öldü; penguenler de etkilendi.

Çevre Bakanı Murray Watt, yabani kuşların toplu aşılanmasının pek işe yaramayacağını söyledi: "Yabani bir kuşu bir kez yakalamak yeterince zor, iki kez yakalamak ise neredeyse imkansız." Buna rağmen Yeni Zelanda'da bu yöntem deneniyor; ülkede benzersiz kuş türlerinin fazlalığı nedeniyle virüse karşı büyük endişe var. Geçen ay başkent Wellington'da bir sahilde bulunan subantarktik büyük jager kuşunda H5N1 tespit edildi, ardından Pasifik kahverengi çakır kuşunda da görüldü. Yeni Zelanda'da takahe ve kakapo gibi en hassas kuşlar aşılanmaya başlandı; şu ana kadar yaklaşık iki yüz yabani kuşa aşı yapıldı.

Virüsün güney yarımküreye ulaşacağı uzun süredir endişe ediliyordu. Ancak kuş gribinin Avustralya'ya gelişi büyük bir darbe oldu, çünkü ülkenin doğası yıllardır ciddi baskı altında. Avustralya, dünyadaki en yüksek memeli yok olma oranına sahip.

Profesör Ward, virüse karşı büyük ölçüde çaresiz kalınsa da yapılacak çok şey olduğunu söylüyor: "Leş yiyiciler ve virüsü hızla yayabilen yabani istilacı türlere karşı önlem alınmalı, ölü hayvan leşleri toplanmalı." Kümes hayvanı çiftlikleri sıkı denetleniyor ve olası bir kümes kapatma zorunluluğu gündemde. Profesör, türlerin daha geniş anlamda korunması gerektiğini vurguladı: "Kuş gribine karşı yapabileceğimiz çok az şey var, bu yüzden türleri diğer tehlikelere karşı korumak daha da önemli."