Boyan Slat'a Katar'da ödül: 65 milyon kilo atık toplandı

Rotterdam merkezli The Ocean Cleanup, deniz ve nehirlerden bugüne kadar 65 milyon kilo atık topladığını açıkladı. Kurucu Boyan Slat (32), bu çalışmaları nedeniyle Katar'ın başkenti Doha'da düzenlenen törende International Young Energy Leader Award ödülünü aldı. Ödül, Katar gaz endüstrisinin önde gelen isimlerinden Abdullah bin Hamad Al-Attiyah adına verilen enerji ve sürdürülebilirlik ödüllerinin bir parçası olarak takdim edildi.

Sheraton Hotel'in balo salonunda düzenlenen törende Slat, petrol ve gaz sektöründen yaklaşık 400 üst düzey isme hitap etti. Slat, Katar'ın dünyanın en büyük fosil yakıt ihracatçılarından biri olduğunu ve plastik üretiminin ana hammaddesini sağladığını kabul ediyor. Ancak aynı zamanda ülkenin bu projeler için fon toplamak açısından da önemli bir merkez olduğunu belirtiyor.

Nehirlerde ve denizlerde karşılaşılanlar

Slat, ödül konuşmasında 16 yaşındayken ortaya attığı fikrin başlangıçta çoğu kişi tarafından imkânsız görüldüğünü, ancak bugün hayata geçirildiğini söyledi. The Ocean Cleanup ekiplerinin denizde rastladığı nesneler arasında golf topları ve vitrin mankenleri gibi sıra dışı eşyalar var. Slat, en ilginç buluntulardan birinin Vietnam Savaşı döneminden kalma bir ABD askeri matarası olduğunu belirtti. NEHİRLERDE ise bazen insan cesetleriyle karşılaştıklarını, bunun özellikle suç oranının yüksek olduğu ülkelerde yaşandığını ifade etti.

The Ocean Cleanup, şu anda 12 ülkede faaliyet gösteriyor ve yaklaşık 350 çalışanı bulunuyor. Slat'a göre organizasyon saniyede neredeyse bir kilo atık yakalıyor ve bu, okyanuslara giden küresel plastik akışının yüzde 5'ini engelliyor.

Nehirlerdeki plastik akışına odaklanma

Slat, Büyük Okyanus'taki plastik yığınlarını temizleme planlarıyla tanınmıştı, ancak şirket artık nehirlere odaklanmış durumda. The Ocean Cleanup'ın araştırmasına göre, nehirlerin yalnızca yüzde 1'i denize ulaşan plastiğin yaklaşık yüzde 80'inden sorumlu. Bu nedenle şirket, atıkları okyanusa ulaşmadan önce durduran interceptors adı verilen özel düzenekler geliştirdi. Slat, nehirlerde önlemenin denizde temizlemekten çok daha ucuz olduğunu vurguladı. Önümüzdeki üç yıl içinde 30 şehirde yaklaşık 250 nehirdeki kirliliği ele almayı hedefliyor. Bu, küresel plastik akışının üçte birine kadarını engelleyebilir.

Projenin finansmanı için bu yıl The Audacious Project'ten 121 milyon dolar taahhüt aldı. Ancak Slat, hâlâ yılda 40 milyon dolarlık bir açık olduğunu söylüyor. Ona göre bu, çözülmesi en ucuz dünya sorunu: 40 milyon dolar, Amerikalıların her yıl Halloween süslemelerine harcadığı paranın yalnızca yüzde 2'si. 22 yeni interceptor için gereken finansman henüz sağlanamadı. Para yıl sonuna kadar bulunamazsa projenin gecikme riski var. Slat, Doha'da salondaki yöneticilere seslenerek Katar'ın deneyimini çevre sorunlarına uygulama çağrısı yaptı.