Dünyanın en büyük penguen kolonisi endişe verici hızda azalıyor

İngiliz Antarktika Araştırma Programı (BAS), 2011 yılında Güney Atlantik'teki Zavodovski Adası'nı dünyanın en büyük penguen kolonisinin evi ilan etmişti. O dönemde kayalık adada yaklaşık 600 bin kayışlı penguen ile 90 bin makaroni pengueninin yuva yaptığı tahmin ediliyordu.

Çarşamba günü açıklanan araştırmaya göre geçen yıl kayışlı penguenlerin sayısı 2011'e kıyasla yüzde 63 azaldı. Araştırma ekibi, iklim değişikliğinin penguenlerin besin kaynağını ve hayatta kalma şansını olumsuz etkilediğini belirtiyor. Küresel ısınma nedeniyle Antarktika Yarımadası ve çevresindeki kış sıcaklıkları sanayi öncesi döneme göre 5 derece arttı. Bu, dünyadaki en hızlı sıcaklık artışlarından biri olarak kaydedildi.

Kril stokları güneye kaydı

Kayışlı penguenler özel bir beslenme düzenine sahip. Besinlerinin büyük bölümünü oluşturan kril, deniz suyunun ısınmasıyla güneye doğru çekildi. Denizdeki buz örtüsü ve yuva yapabilecekleri uygun adaların azlığı, penguenlerin krili takip etmesini engelliyor. Bu gelişmeler, kayışlı penguenlerin yakında resmi olarak tehdit altındaki türler listesine alınmasını gündeme getirdi.

Aynı adada yaşayan makaroni penguenlerinin durumu ise daha iyi. Sayıları yüzde 30 arttı. Bunun nedeni, makaroni penguenlerinin daha çeşitli beslenmesi ve kuzeydoğudaki daha sıcak sularda balık ve kabuklu deniz canlıları araması. Ancak bu artış, kayışlı penguenlerdeki kaybı telafi etmeye yetmiyor.

Penguen ekolojisti Norman Ratcliffe, The Guardian'a yaptığı açıklamada mevcut eğilimin sürmesi halinde tüm penguenlerin yaşam alanı bulamayacağını söyledi. Ratcliffe'e göre kayışlı penguenlerin kaybı besin zinciri üzerinde geniş etkiler yaratacak. "Her ekosistem dev bir Jenga oyunu gibi düşünülebilir. Çektiğiniz her parça, sistemlerin tamamen çökme riskini artırır" dedi.