Elfstedentocht eski başkanı Henk Kroes 87 yaşında öldü

Friesche Elfsteden Birliği'nin eski başkanı Henk Kroes 87 yaşında hayatını kaybetti. Kroes, 1997'de on beşinci ve şimdiye kadarki son Elfstedentocht'u 'it giet oan' sözleriyle başlatmıştı.

Terkaple doğumlu Kroes, 37 yıl boyunca Elfstedentocht yönetiminde yer aldı ve bu zorlu etkinliği 1963'te bir kez kendisi de kaymıştı. O yıl düzenlenen on ikinci ve koşulları en ağır turlardan biri olan yarışta Kroes, birçok kişi gibi Franeker'de buzun üzerinden alınarak finişe ulaşamadı.

Altı yıl sonra Friese Elfsteden'de buz ustası (ijsmeester) olarak göreve başlayan Kroes, bu görevi 25 yıl sürdürdü. Buzun Elfstedentocht için yeterince iyi olmadığını açıklayarak Hollanda'yı sık sık hayal kırıklığına uğratmak zorunda kaldı; ancak 1985 ve 1986'da Evert van Benthem'in kazandığı turlarda buzu onaylayabildi.

1996'da eleştirilere maruz kaldı, bir yıl sonra tarihe geçti

Kroes, 1994 sonunda Jan Sipkema'dan Friesche Elfsteden Birliği başkanlığını devraldı. Görevine hızlı bir başlangıç yaptı. 1996'da ülke ağır bir soğuk dönemin ardından yeşil ışık beklerken başkan yarışı düzenlemeye cesaret edemedi ve ciddi eleştirilerin hedefi oldu.

Bir yıl sonra ise kararını verdi. Kaats sporundan gelen ve önceden ayrıntılı biçimde üzerinde düşündüğü 'it giet oan' sözü, Hollanda'ya Elfstedentocht'u kazandırdı ve Kroes'i kalıcı bir üne kavuşturdu. Kroes, 2007'de 69 yaşındayken Friesche Elfsteden Birliği başkanlığından ayrıldı.