Feyenoordlu Zechiël'in yükselişi: XerxesDZB'den Oranje'ye

Feyenoord'da bu sezon dikkat çeken bir performans sergileyen ve sonunda Oranje kadrosunda ilk kez forma giyen Zechiël'in futbol yolculuğu, Rotterdam'da amatör bir kulüpte başladı. Oyuncunun eski antrenörleri, onun gelişimini ve karşılaştığı zorlukları anlattı.

Zechiël, yedi yaşındayken XerxesDZB'nin F1 takımında antrenör Michel Verwater ile çalıştı. Verwater, soğuk bir sabah oyuncunun antrenmandan çıkıp kantinde ısınmak istediğini hatırlıyor. Verwater'a göre Zechiël o dönemde saçını at kuyruğu yaptığı için bazı rakipleri tarafından 'kız' diye nitelendiriliyordu. Bu durum onu üzse de sahada verdiği yanıtla konuşuldu. Verwater, "O zaman bile özel bir yeteneği olduğu görülüyordu" diyor.

XerxesDZB'den Sparta ve Feyenoord'a

Zechiël, XerxesDZB'de geçirdiği dönemin ardından Sparta Rotterdam'a, oradan da Feyenoord'a transfer oldu. Bir diğer eski antrenörü Ivo Loovens, Zechiël'in babası Rowan ile birlikte futbol oynadığını ve küçük yaşta sahalarda babasıyla antrenman yaptığını aktarıyor. Loovens, "Fiziksel olarak zorlanıyordu ama şutu müthişti. Golcü bir oyuncuydu, savunma yapmayı sevmezdi" diye konuşuyor.

O dönem XerxesDZB F1 takımı, Zechiël ve şimdi Feyenoord Kadın Takımı'nda oynayan Romeé van de Lavoir'in performansıyla şampiyon oldu. Bu başarı, Zechiël'in birçok profesyonel kulübün dikkatini çekmesini sağladı ve Sparta Rotterdam onu kadrosuna kattı. Altı yıl Sparta'da kalan oyuncu, ardından Feyenoord'a geçti.

Feyenoord altyapısının eski sorumlusu Rini Coolen, Zechiël'in zaman zaman fazla rahat göründüğünü belirtiyor. Coolen, 19 yaş altı takımının Atlético Madrid ile oynayacağı Gençlik Ligi maçı öncesinde teknik direktör Robin van Persie'nin oyuncuyu birkaç kez uyardığını hatırlatıyor. Ertesi gün Zechiël'in etkileyici bir performans sergilediğini ve takımın 2-1 kazandığını söylüyor.

Geçen sezonun ikinci yarısında FC Utrecht'te kiralık olarak forma giyen Zechiël, burada teknik direktör Ron Jans ile çalıştı. Jans, oyuncunun yetenekli ama zaman zaman disiplinsiz olabildiğini ifade ediyor. Jans, ocak ayında onu bir maçta yedek bıraktığını ve bu kararın Zechiël'in performansını olumlu etkilediğini belirtiyor. Jans, "O dönem beni pek sevmedi ama bence bu ona iyi geldi. Sadece daha iyi oynamaya başladı" diyor.

Oranje'ye uzanan yol

Zechiël, bir sezon önce Sparta'da Maurice Steijn yönetiminde de önemli bir rol üstlendi. Steijn, Go Ahead Eagles deplasmanında 1-0 kaybettikleri maçta hata yapan oyuncuyu yine de ilk on birde tuttuğunu ve onun yeteneğine güvendiğini söylüyor. Steijn, "Topla çok iyiydi ancak top kaybından sonra geri dönüş yapması gerekiyordu. Şimdi modern ve dinamik bir orta saha oyuncusu haline geldi" diye konuşuyor.

Zechiël, bu sezon Feyenoord'da teknik direktör Giovanni van Bronckhorst'un güvenini kazanmış durumda. Oynadığı on iki maçta altı gol atıp dört asist yaptı. Opta verilerine göre maç başına ortalama 2,2 fırsat yaratıyor; bu sayı Sparta'daki döneminde 1,1, FC Utrecht'te ise 1,5 idi. Ayrıca üç Şampiyonlar Ligi maçında da forma giydi.

Ron Jans, geçen sezonun sonunda Zechiël ile Feyenoord'daki şansını konuştuğunu ve oyuncunun kendisine 'Kesinlikle şansımı alacağım' dediğini aktarıyor. Jans, 29 Eylül sabahı doğum günü için tebrik mesajı aldığını ve Zechiël'in iki gün sonra Yunanistan karşısında ilk kez A Milli Takım formasını giydiğini söylüyor.