Fransa ekonomisi zorlanıyor: 'Avrupa'da kriz yok'

Fransa'nın hızla artan kamu borcu, ülkenin ekonomik sorunlarının yalnızca bir parçası. ABN AMRO ekonomisti Bill Diviney, euro bölgesi uzmanı olarak ülkenin birçok alanda zor bir dönemden geçtiğini söylüyor. Sorunların 2018'de, Emmanuel Macron'un göreve gelmesinden kısa süre sonra başladığını belirtiyor. Macron, ekonomiyi canlandırmak için vergileri düşürmüştü.

Ancak kısa süre sonra Fransa ekonomisi de diğer Avrupa ülkeleri gibi sert biçimde etkilendi. Önce koronavirüs salgınının ekonomik sonuçları, ardından kısmen Ukrayna savaşından kaynaklanan enerji krizi geldi. Bu süreçte bütçe açığı büyüdü. Diviney'ye göre siyasi istikrarsızlık nedeniyle bu açık bir türlü kapatılamadı.

Bu durum yatırımcıları caydırdı ve ekonomi artık neredeyse hiç büyümüyor. Fransız halkı bu ekonomik darbeleri hissediyor; Orta Doğu'daki savaş ve yüksek enflasyon da tabloyu ağırlaştırıyor. Diviney, sorunların bu bileşimini "mükemmel fırtına" olarak niteliyor. Fransızların deyişiyle: une tempête parfaite.

Reform ve kemer sıkma çıkmazı

Fransa'nın sorunlarına kolay bir çözüm yok. Yine de çoğu ekonomistin hemfikir olduğu bir nokta var: hükümetin kemer sıkma politikalarına gitmesi gerekiyor. Ancak Amsterdam Üniversitesi'nde Fransız siyaseti uzmanı olan Niek Pas, bunun yıllardır devasa bir sorun olduğunu söylüyor. "Macron bunu on yılda başaramadı" diyor.

Bunun bir nedeni Fransızların kendisi. Fransa'nın refah devleti oldukça cömert bir yapıya sahip; halka çok sayıda sübvansiyon ve yardım sağlanıyor. Ancak ülke hızla yaşlanıyor. Emekli başına düşen çalışan sayısı azalıyor ve sağlık hizmetleri üzerindeki baskı artıyor.

Yine de gerekli görülen kemer sıkma önlemlerinin herhangi birini geçirmeye yönelik her girişim sert direnişle karşılaşıyor. Ülke haftalardır yılların en şiddetli protestolarının etkisi altında. Gösteriler, eğitimin durumuna öfkelenen öğrencilerle başladı ancak kısa sürede kamu hizmetlerinin zayıflatılmasına karşı çıkan diğer sektörlere yayıldı.

Bu kadar gergin bir kamusal tartışma ortamında daha fazla kemer sıkma çağrısı yapmak siyasi intihar olarak görülüyor. Nitekim bu yönde adım atılması da neredeyse hiç görülmüyor. Özellikle Fransız siyaseti seçim moduna girmişken ve partiler seçmenleri kendine bağlamak zorundayken.

Marine Le Pen'in aşırı sağcı Ulusal Birlik (Rassemblement National) partisinin gelecek yıl iktidarı ele geçirme olasılığı yüksek. Pas, çoğu ekonomistin Le Pen'in ekonomik planlarını "paramparça ettiğini" söylüyor. Diviney de onun sorunlara yaklaşımına eleştirel bakıyor. "Örneğin emeklilik yaşını daha da düşürmek istiyor, oysa Fransa zaten OECD ülkeleri arasında en düşük emeklilik yaşına sahip. Bu önlem çok pahalıya patlar." OECD, Ekonomik Kalkınma ve İşbirliği Örgütü anlamına geliyor.

Le Pen ayrıca bütçe açığını göçe ayrılan kaynağı keserek ve Avrupa Birliği'ne ödenen katkıyı büyük ölçüde azaltarak kapatmayı planlıyor. Diviney, "Ancak bu planlar ne yeterli ne de yasal olarak uygulanabilir" diyor. Üstelik partisi seçim planlarında şu an gerçekçi görünmeyen bir ekonomik büyümeyi varsayıyor.

Le Pen'in nisanda iktidara gelmesi halinde planlarını hayata geçirip geçiremeyeceği de belirsiz. Seçim zaferi, istediğini yapmak için tam yetki anlamına gelmiyor. Cumhurbaşkanlığı seçimlerinin ardından muhtemelen parlamento seçimleri yapılacak ve bu seçimler yeni cumhurbaşkanının parlamentoda ne kadar destek bulacağını belirleyecek. Pas, mevcut kutuplaşmış siyasi ortamda salt çoğunluk elde etme olasılığının çok düşük olduğunu açıklıyor.

2024'teki siyasi krizden bu yana parlamento üç büyük bloğa bölünmüş durumda: aşırı sol, Macron'un merkez sağ bloğu ve aşırı sağ. Macron'un partidaşı ve Başbakan Sébastien Lecornu'nun hükümeti çoğunluğa sahip değil ve hem soldan hem sağdan sert muhalefetle karşılaşıyor. Bu nedenle yıllardır ekonomik reform planlarına destek bulmak neredeyse imkânsız hale gelmiş durumda.

Fransa, yatırımcı güvenini yeniden kazanmak ve Fransızların cüzdanına huzur getirmek için siyasi istikrara ihtiyaç duyuyor. Ancak partilerin bütçe açığını kapatmak için bir araya gelmeye yanaşmadığı mevcut siyasi kültürde bu zor görünüyor.

Dolayısıyla Fransa'nın bu durumu gerçekten kötüye gitmeden ve AB'nin geri kalanını büyük bir ekonomik krize sürüklemeden ne kadar sürdürebileceği sorusu ortada duruyor. Birçok AB üyesi, Fransa'nın euro krizi sonrası Yunanistan veya koronavirüs krizi sırasında İtalya'ya benzer sorunlar yaşamasından endişe ediyor. Diviney, "Ama bu noktaya henüz gelinmedi" diyor. "Hükümetin bocalayarak ilerlediği ve yalnızca kısmi reformlar yaptığı senaryodan hareket edersek, bu yıllarca böyle devam edebilir."

Bir kriz ancak Fransa siyasetinin tamamen felç olduğu ve hiç reform yapılmadığı çok karanlık bir senaryoda ortaya çıkar. Diviney'ye göre o zaman "kendi kendini besleyen bir etki" oluşabilir. Yatırımcıların şüphesi artar, durum kötüleşir ve yatırımcılar daha da fazla tereddüt eder. Diviney şu anda böyle bir senaryodan hareket etmiyor.

Ancak Fransız siyasetini yıllardır pençesinde tutan huzursuzluk ve bölünmüşlük ile iyileşme perspektifinin yokluğu göz önüne alındığında, Brüksel'in er ya da geç müdahale etmek zorunda kalması ihtimali de göz ardı edilemez. Ve AB'nin ikinci ekonomisinde işler gerçekten ters giderse, sonuçları Yunanistan ve İtalya'da yaşananlardan daha büyük olacaktır.