Hollandalı hokey yıldızı Xan de Waard Dünya Kupası sonrası bırakıyor

Hollanda kadın milli hokey takımının yıldız oyuncusu Xan de Waard, bu ay oynanacak Dünya Kupası'nın ardından kariyerini sonlandıracağını duyurdu. 27 yaşındaki orta saha oyuncusu, 'Bitmiştir, altınla ya da altınsız' diyerek veda kararını açıkladı.

De Waard, hokey kariyerine milli takımla ilk kez 2014 yılındaki Dünya Kupası'nda adım attığını anlattı. O dönem lise son sınıftayken Fransa sınavı sırasında telefonuna gelen çağrıyla milli takım bilgisini aldığını söyleyen De Waard, bir yıl sonra Lahey'deki ADO Den Haag stadında oynanan ve Hollanda'nın şampiyonluğuyla sonuçlanan Dünya Kupası kadrosuna seçildiğini belirtti. De Waard, çocukluğunda aslında futbolcu olmayı hayal ettiği için bu stadın kendisi için ayrı bir anlam taşıdığını ifade etti.

Zirvede geçen yıllar

Kariyerinde iki kez olimpiyat şampiyonluğu, üç kez dünya şampiyonluğu ve dört kez Avrupa şampiyonluğu yaşayan De Waard, orta sahadaki performansıyla Hollanda'nın gelmiş geçmiş en iyi hokey oyuncularından biri olarak kabul ediliyor. Ancak sporculuk hayatı zamanla yıpratıcı bir hal aldı.

2024 Paris Olimpiyatları'nın ardından yaşadığı hayal kırıklığını anlatan De Waard, turnuvaya kaptan olarak çıktığını ve her şeyin mükemmel olması için büyük bir sorumluluk hissettiğini söyledi. Özellikle önceki teknik direktör Alyson Annan dönemindeki eleştirel ortamın ardından oyuncuların rahat bir atmosferde oynamasını istediğini belirten De Waard, sürekli düşündüğünü ve en küçük ayrıntıları bile kontrol etmeye çalıştığını ifade etti. Alışılmadık bir şekilde, kadroya alınmayan oyunculara neden bilgisi verilmemesini sorun ederek sürekli çözüm aradığını anlattı. Bu durumun kendisini yıprattığını ve bu davranışının doğru olmadığını şimdi daha iyi anladığını söyledi.

Olimpiyat sonrası bir süre takımdan uzaklaşarak kulübü SCHC'ye odaklanan De Waard, aynı zamanda çalışma hayatına başlamıştı. İşten çıkıp antrenmana gitmek zorunda kaldığı günlerde kendini yeterince hazır hissetmediğini ve bu durumun performansını olumsuz etkilediğini dile getirdi. “Kendime kızıyordum” diyen De Waard, sonunda tamamen spora odaklanmak veya bırakmak arasında bir seçim yapması gerektiğini fark etti.

Eve yakın Dünya Kupası veda olacak

Sonunda işini bırakıp Dünya Kupası'na kadar oynamaya karar verdiğini ancak kaptanlığı bıraktığını söyleyen De Waard, bu süreçte yeğeniyle hayvanat bahçesine gitmek gibi küçük zevklerle daha dengeli bir yaşam kurduğunu anlattı. “Spordan keyif almanın başka yolları da olduğunu çok geç fark ettim” diyen De Waard, tüm kariyeri boyunca disiplinli olduğunu ve oyunculuğu bırakana kadar bu disiplinin süreceğini ifade etti: “İster monopoli ister hokey olsun, ben her zaman kazanmak istiyorum.”

Dünya Kupası'nda rekor olan dördüncü dünya şampiyonluğunu hedeflese de De Waard, zirvede bırakma duygusunun kendisi için önemli olduğunu söyledi. “İster altınla ister altınsız, her şey bitti” diyen oyuncu, hayatının bu bölümünü kapatıp kendini başka alanlarda geliştirmek istediğini belirtti.

Hollanda kadın ve erkek milli takımları bu ay Dünya Kupası'nda mücadele edecek. Kadınlar turnuvaya 16 Ağustos Cumartesi günü Şili ile oynayacakları maçla başlayacak. Erkekler ise bir gün sonra Yeni Zelanda ile karşılaşacak.