Las Vegas polisi, 40 yıl sonra Lake Mead'deki varilde bulunan cesedi tanımladı

Las Vegas polisi, Lake Mead gölünde bir varilin içinde bulunan insan kalıntılarını dört yıllık bir araştırmanın ardından tanımladı. Kalıntıların, 1980'lerin başında öldürüldüğü belirlenen bir erkeğe ait olduğu açıklandı. Olay, birçok kişiye Las Vegas'ın mafya geçmişini hatırlattı.

Su sporlarıyla uğraşan kişiler, Mayıs 2022'de Hoover Barajı'nın arkasındaki devasa yapay göl Lake Mead'in kuruyan bir bölümünde varili buldu. Sürеkli kuraklık nedeniyle göldeki su seviyesi hiç olmadığı kadar düşmüştü. Varili bulanlar, varilden dışarı taşan kemikleri görünce polise haber verdi. Olayın ardından cinayetin, kentte 1940'lardan 1980'lere kadar büyük güç sahibi olan mafya aileleriyle bağlantılı olup olmadığı hemen tartışılmaya başlandı.

Bu dönemde Las Vegas, büyük kazançların elde edildiği bir kumar, uyuşturucu ve fuhuş merkeziydi. Yeraltı dünyasında gangsterlere engel olan biri kolayca kaybolabiliyordu: ya kentin çevresindeki geniş çölde iz bırakmadan gömülüyor ya da ABD'nin en büyük yapay gölü olan Lake Mead'e atılıyordu.

DNA veri tabanı sayesinde kimlik tespiti

Kimliği belirsiz cesedin gerçekten mafyayla bağlantılı olup olmadığı spekülasyondan ibaretti. Kimlik bilinmediği sürece cinayetin nedeni de ortaya çıkarılamıyordu. Kurban tek bir kurşunla öldürülmüştü ve kıyafetlerine bakılırsa 1970'lerin sonu veya 1980'lerin başında öldürülmüştü.

Polis, artık herkese açık bir DNA veri tabanı sayesinde kalıntıları tanımlamayı başardı. Kurbanın bir aile üyesinin kendi DNA profilini veri tabanına yüklemiş olması kimlik tespitini mümkün kıldı.

Cesedin, aslen Arizona eyaletinden olan Edward Lelburian Jackson'a ait olduğu ortaya çıktı. Jackson o dönemde ailesi tarafından kayıp olarak bildirilmemişti. Çocuğu yoktu ve eşinden boşanmıştı. Ailesi onu, bazen ortaya çıkan ama uzun süre de ortalıktan kaybolabilen biri olarak tanıyordu. Bu yüzden 1980'lerin başında uzun süre ortaya çıkmadığında kimse onu merak etmemişti.

Polis, Jackson'ın Las Vegas'ta neden hayatını kaybettiği konusunda hâlâ karanlıkta. Jackson'ın kentle bir bağı yoktu ve adına kayıtlı birkaç küçük ihlal bulunsa da bildiği kadarıyla organize suçla bir bağlantısı da yoktu. Kumar oynayıp oynamadığı ise bilinmiyor. Las Vegas polis şefi, olası bir mafya bağlantısı sorulduğunda bunun "dışlanmadığını" ancak "şu anda kendilerini bu yöne iten bir şey olmadığını" söyledi. Jackson'ın ölümüne ilişkin soruşturma sürüyor.

Jackson'ın cesedi, Lake Mead'de kuraklık nedeniyle ortaya çıkan tek ceset değil. 2022'de 2002 ve 1998'de kaybolan yüzücülere ait kalıntılar da bulunmuştu. Geçtiğimiz ağustosta ise 1974'teki bir kazadan bu yana kayıp olan bir kişiye ulaşıldı.