Malezya'daki F1 yarışında Bahreyn izleri öne çıktı

Bahreyn'de düzenlenmesi planlanan ancak Orta Doğu'daki istikrarsızlık nedeniyle iptal edilen Formula 1 yarışı, Malezya'nın başkenti Kuala Lumpur yakınlarındaki Sepang Uluslararası Pisti'nde yapılıyor. Pist içinde gezen ziyaretçiler kendilerini bir anda Bahreyn'de buluyor: bayraklar, sponsor isimleri ve geleneksel Bahreyn yemekleri dört bir yanda. Organizasyon ekibi, padok alanında kullanılmak üzere renkli bankları bile Bahreyn'den uçakla getirtti. Taraftarlar için kurulan "Bahrain Village" alanında geleneksel kıyafetler sergileniyor, balık ağları yapılıyor ve çeşitli oyunlar oynanıyor. Bahreyn Veliaht Prensi ve Başbakanı Selman bin Hamad Al Halife de perşembe günü etkinlikleri izledi.

Zorlu hazırlık süreci ve pistin durumu

Malezya, Bahreyn Grand Prix'sine ev sahipliği yapabilmek için hızlı bir hazırlık dönemine girdi. Ülkede dokuz yıldır Formula 1 yarışı düzenlenmiyordu. Hazırlıklar sorunsuz geçmedi: pole pozisyon çizgisi iletişim hatası nedeniyle pistin yanlış tarafına boyandı, perşembe akşamı aceleyle yol kenarına afişler asıldı. Toplam 561 pist çalışanı Bahreyn'den Kuala Lumpur'a uçuruldu. Malezya gazetesi Kosmo'dan gazeteci Aswad Yahya, pistin sadece temizlendiğini ve boyandığını, yeniden asfaltlanmasına gerek olmadığını söyledi. Yahya, MotoGP'nin düzenli olarak burada yapıldığını ve pistin bakımlı olduğunu belirtti.

Ancak Mercedes pilotu George Russell, perşembe günü garaja giderken neredeyse düşüyordu. 28 yaşındaki Britanyalı sürücü, birkaç saniye sonra pit alanına bilet alan coşkulu taraftarlara el sallayarak hiçbir şey olmamış gibi davrandı.

Taraftar coşkusu ve yarışın önemi

Malezya'da 2017'den bu yana ilk kez yarış düzenleniyor ve ülkede Formula 1 ateşi yeniden alevlenmiş durumda. Russell ve Kimi Antonelli, çarşamba günü Petronas İkiz Kuleleri'nde düzenlenen etkinlikte yoğun ilgiyle karşılaştı. Malezyalı Petronas'ın Mercedes'in sponsorlarından biri olması nedeniyle düzenlenen etkinlikte, sağanak yağışa rağmen hayranlar ünlü sürücüleri pop yıldızı gibi karşıladı. Çığlık atan taraftarlar, kahramanlarını görebilmek için banklara ve saksılara tırmandı. Küçük bir röportajın ardından ışık gösterisi ve havai fişek düzenlendi.

Gazeteci Yahya, "Malezya'da en büyük spor badminton, ancak bu Formula 1 etkinliği çok büyük. Uzun zamandır burada F1 yarışı yapılmamıştı. İnsanlar Formula 1 heyecanını özlemiş" dedi. Sepang'daki yarış için toplamda yaklaşık 100 bin bilet satıldı. Yahya, taraftarların sadece Malezya'dan gelmediğini, bölgedeki en yakın pistin burası olması ve ülke parasının düşük olması nedeniyle Endonezya, Brunei ve Tayland'dan da çok sayıda kişinin geldiğini söyledi.

Tribünler sadece Mercedes pilotlarıyla sınırlı değildi. Lewis Hamilton cuma günü FIA'ya gitmek üzere tribünlerin önünden iki kez geçerken tezahüratlarla karşılandı. Max Verstappen'in garajının önü de taraftarlarla doldu. Red Bull çalışanları, aralarında Verstappen'in taraftar şarkısını söyleyenlerin olmasına güldü. Verstappen, Sepang'daki son yarışın kazananı olarak hatırlanıyor. Daha önce şaka yollu, "Aslında geri dönmek istemiyorum çünkü buradaki son yarışı kazandığım için mutluydum. Ama harika bir pist, seviyorum" demişti. Verstappen, Malezya'daki ilk gününü umut verici geçirdi. Pazar günü podyuma çıkması halinde kendini yeniden Bahreyn'de gibi hissedecek: Şampanya yerine alkolsüz gül suyu içeceği sunulacak.