Maraton buz patencisi Jan Roelof Kruithof 89 yaşında hayatını kaybetti

Doğal buz üzerinde maraton pateni denildiğinde akla gelen isimlerden biri olan Jan Roelof Kruithof, 89 yaşında hayatını kaybetti. Ailesi bugün yaptığı açıklamayla Kruithof'un vefatını kamuoyuna duyurdu.

1936 yılında Friesland'daki Ouwsterhaule'de bir çiftçi ailesinde dünyaya gelen Kruithof, dört yaşındayken ailesiyle birlikte Drenthe'ye taşındı. Gençlik yıllarında ailesine inek sağmada yardım eden Kruithof, 12 yaşında marangozluk eğitimi için meslek okuluna gitti.

Paten kariyerine geç başladı

Kruithof, 30 yaşına yaklaşırken Havelte'de bir mimarlık bürosu açtı. Yoğun paten antrenmanlarına da ancak bu dönemde başladı. Maraton patenine ise 32 yaşında adım attı.

100 kilometreden uzun yarışlarda neredeyse yenilmez bir isim haline gelen Kruithof, "Havelte'nin dizeli" olarak anıldı. 1969 ile 1980 yılları arasında düzenlenen Oldambtrit'in beş edisyonundan dördünü kazandı ve bir saat rekoru kırdı.

1994 yılında İtalya'nın Baselga di Pinè kentinde 24 saatte en fazla paten mesafesi rekorunu kırdı: 655 kilometre 600 metre. Bu rekor 31 yıl boyunca geçilemedi. Rekor ancak iki yıl önce Groningenli Jochem Kerssies'e geçti. Kruithof, Kerssies'in performansından etkilenmiş olsa da kendi rekorunun hâlâ geçerli olduğuna inanıyordu. Ona göre Kerssies rekoru farklı koşullar altında kırmıştı.

Elfstedentocht'ta istediğini alamadı

Kruithof'un kariyerinde en büyük eksikliklerden biri Elfstedentocht zaferi oldu. En formda olduğu dönemde bu ünlü paten turu düzenlenmedi. 1985 yılında 48 yaşındayken tura katıldı, ancak taşıma bölümünde düşerek 12. oldu. Ertesi yıl bir kez daha denedi ve 52. sırada yer aldı.

1997'deki son Elfstedentocht'a eğlence amaçlı katılan Kruithof, üç kişiyle birlikte ilk tur patencisi olarak bitiş çizgisini geçti. Kruithof, yıllar boyunca bir kez daha Elfstedentocht'a katılmayı umut etti ve 80'li yaşlarına kadar bu hedef için antrenman yaptı.

Kruithof, 2013 yılında beyin tümörü nedeniyle hayatını kaybeden Jantina Kruithof-Olie ile 52 yıl evli kaldı. Çiftin iki çocuğu oldu. Oğlu Alco Kruithof, bir röportajda babasının yoğun spor hayatının dizlerinde sorunlara yol açtığını, iki dizi de protezle değiştirilmesi gerektiğini, ancak babasının 80 yaşına doğru yeniden koşmaya başladığını anlatmıştı.