Nobel Kimya Ödülü ayna moleküller araştırmasına verildi

Bu yılki Nobel Kimya Ödülü, Fransız Henri Kagan ile Japon Kenso Soai'ye verildi. İki bilim insanı, "asimetrik organik sentezde doğrusal olmayan etkiler ve otokataliz" konusundaki çalışmalarıyla ödüle layık görüldü.

Konunun özü şöyle: Bazı moleküller birbirinin ayna görüntüsü olan iki farklı biçimde bulunuyor. Aynı bileşime sahip olsalar da moleküllerin bir yöne dönük olması, diğer yöne dönük olmasından farklı bir etki yaratabiliyor.

Bilim insanları bunu "sol elli" ve "sağ elli" olarak adlandırıyor. Örneklerden biri de bir öksürük kesici: Moleküller ters döndüğünde aynı madde ağrı kesici işlevi görüyor. Nobel komitesi, "İlaçlar bir yönde istenen etkiyi gösterebilir, ancak diğer yönde hiçbir etkisi olmayabilir, hatta zararlı bile olabilir" değerlendirmesini yaptı.

Kagan ilk adımı 1986'da attı, Soai 1995'te sürdürdü

Kagan (95) ve Soai (76), bunun tam olarak nasıl işlediğini ortaya koydu. Kagan 1986'daki araştırmasıyla ilk adımı attı ve kimyasal tepkimeleri yönlendirmeyi başardı. Soai ise bu çalışmayı ileri taşıdı. 1995'te, iki ayna görüntüsünden yalnızca birinin oluştuğu bir kimyasal tepkime keşfetti.

Nobel komitesine göre Kagan ve Soai, yüz yılı aşkın süredir çözülemeyen bir "kimya gizemine" çözüm buldu. Komite, "Geliştirdikleri kimyasal tepkimeler olağanüstü" ifadesini kullandı.

Tokyo Üniversitesi'nde görev yapan Soai, haberi alışveriş yaparken aldı. Bunu hayatının en güzel günlerinden biri olarak nitelendirdi.

Kazananlar, kalıcı ünün yanı sıra yaklaşık bir milyon avroyu aşan bir para ödülünü de paylaşacak. İkili, ödülü istedikleri gibi harcamakta serbest.

Geçen yılki Nobel Kimya Ödülü, metal-organik çerçeveler üzerine yaptıkları çalışmayla bir Japon, bir İngiliz ve bir Amerikalı-Jordanlı araştırmacıya verilmişti. Bu yapılar, meyvenin daha yavaş olgunlaşmasını sağlayabilen ve sudan PFAS maddesini ayırabilen sünger benzeri malzemeler olarak tanımlanıyor.

Bu hafta içinde Nobel Edebiyat Ödülü ile Nobel Barış Ödülü de açıklanacak. Gelecek hafta ise Nobel Ekonomi Ödülü sahibini bulacak. Ancak bu ödül aslında gerçek bir Nobel ödülü sayılmıyor; çünkü Alfred Nobel'in kendisi tarafından konulmuş değil. Ekonomi Ödülü 1969'dan bu yana, diğerleri ise 1901'den itibaren veriliyor.