Panama Kanalı'nda kuyruk uzuyor, öncelik slotları milyonlar kazandırıyor

Panama Kanalı'nda son dönemde yaşanan gelişmeler, hem küresel ticareti hem de bölge ekonomisini etkiliyor. Jeopolitik gerilimler ile iklim değişikliğinin birleşmesi, kanalda bekleyen gemi sayısının rekor seviyelere ulaşmasına neden oldu. Yarıdan fazlası boşta bekleyen tankerlerle birlikte, Ağustos ortasında Panama açıklarında yaklaşık yüz gemi demirli bekliyordu. Bekleme sürelerinin ise on güne kadar çıkabildiği belirtiliyor.

Kuraklık ve su seviyesi

Kanalın en önemli sorunu, su seviyesindeki düşüş. Kanalın kilit sistemleri için gerekli su, yapay Gatun Gölü'nden sağlanıyor. Temmuz ayından bu yana göldeki su seviyesi düşüyor. Panama, tropikal iklimi nedeniyle dünyanın en fazla yağış alan ülkelerinden biri olmasına rağmen, bu yıl kuraklık etkisini gösteriyor. Özellikle El Niño hava olayının önümüzdeki aylarda daha da etkili olması bekleniyor. Bu durumun, su seviyesini daha da düşüreceği ve kanaldan geçişleri daha da kısıtlayacağı tahmin ediliyor.

Gemi trafiğinde artış

Kanal yönetimi, su seviyesindeki düşüşe karşı bazı önlemler aldı. Günlük geçiş izni verilen gemi sayısı 36'dan 34'e düşürüldü. Ayrıca, büyük konteyner gemilerinin daha az yükle seyretmesi zorunlu hale getirildi. Eylül başında yeni kısıtlamaların açıklanması bekleniyor. Öte yandan, Orta Doğu'daki çatışmalar nedeniyle bazı nakliye şirketleri rotalarını Panama Kanalı'na yönlendirdi. Özellikle petrol tankerlerinin geçişlerinde belirgin bir artış yaşanıyor. Bu durum, kanaldaki yoğunluğu daha da artırıyor. Uzmanlar, kuraklığın devam etmesi halinde 2023'teki gibi günlük geçişlerin 22'ye kadar düşebileceğini belirtiyor. 2023'te de benzer bir kuraklık yaşanmış ve gemiler haftalarca beklemek zorunda kalmıştı.

Öncelikli geçiş açık artırmaları

Kuraklık ve artan talep, Panama Kanalı için yeni bir gelir kapısı oluşturdu. Kanal otoritesi, gemilere öncelikli geçiş hakkı için her gün açık artırma düzenliyor. Bu açık artırmalarda, küçük gemiler için başlangıç fiyatı 15 bin dolar, büyük konteyner gemileri için ise 55 bin dolar olarak belirleniyor. Ancak, artan talep nedeniyle bu fiyatların çok üzerinde teklifler veriliyor. Mart ayında büyük bir konteyner gemisi için ortalama 400 bin dolar ödenirken, bu rakam şu anda 2,5 milyon dolara kadar yükselmiş durumda. Geçtiğimiz ay bir şirket, boş bir petrol tankerini öncelikli geçirmek için rekor sayılabilecek 4,6 milyon dolarlık bir teklif verdi. Bu açık artırmalar, kanalın Ağustos ayı gelirini geçen yılın aynı ayına göre 16 kat artırdı. Panama devletinin gelirlerinin beşte biri kanaldan elde ediliyor. Bu nedenle, yaşanan olumsuz koşullar bile kanal için kârlı bir iş modeli haline gelebiliyor.