Seyşeller'de dev kaplumbağa sayısı 180 bine yaklaştı

Seyşeller'e bağlı Aldabra mercan adasında yaşayan dev kaplumbağaların sayısının 183 bine ulaştığı tahmin ediliyor. Bu, şimdiye kadar ölçülen en yüksek sayı. Araştırmacılar 2018-2022 yılları arasında bölgede gözlem yaptı.

Aldabra, ülkenin ana adası Mahé'nin 1.100 kilometreden fazla uzağında yer alan, üzerinde yerleşim bulunmayan bir atol. Atol, mercan temelli halka biçimli bir ada.

Koruma çalışmaları sonuç verdi

Exeter Üniversitesi ve yerel bir vakıftan araştırmacıların yürüttüğü çalışmaya ilişkin sonuçlar Ecology and Evolution dergisinde yayımlandı. Araştırmaya göre Aldabra'da artık Seyşeller'in tüm adalarındaki toplam nüfustan (134.000) daha fazla dev kaplumbağa yaşıyor.

Bir araştırmacı, ortaya çıkan tabloyu "Seyşeller için, dünya için ve Aldabra'nın korunmasına katkı sağlayan herkes için muhteşem bir haber" olarak nitelendirdi.

On dokuzuncu yüzyılda türün nesli neredeyse tükeniyordu. Son yıllarda hayvanı kurtarmaya yönelik çabalar artırıldı. 1980'lerin başında Aldabra doğa koruma alanı ve UNESCO Dünya Mirası ilan edildi.

Tehditler sürüyor

Araştırmacılara göre kaplumbağa sayısındaki artış doğa koruma açısından büyük bir başarı olsa da tür henüz tehlikeli bölgeden çıkmış değil.

İklim değişikliğinin etkileri Aldabra'da da hissediliyor. Adada uzun süreli kuraklıklar daha sık yaşanıyor ve yükselen deniz seviyesi nedeniyle atolün alçak kesimleri daha sık su altında kalıyor.

Adada ayrıca istilacı türler bulunuyor. Bir zamanlar insanlar tarafından getirilen kedi ve sıçanlar, kaplumbağa yumurtalarını ve yavrularını avlıyor. Araştırmacılara göre bu türler ortadan kaldırılırsa kaplumbağa nüfusunun daha da büyümesi için alan kalacak.

Bu dev kaplumbağa türünün doğada yaşadığı bilinen tek diğer yer, Ekvador kıyılarının yaklaşık bin kilometre açığındaki Galapagos Adaları.