Sibirya'daki Denisova Mağarası'nda soyu tükenmiş yeni bir tür bulundu

Sibirya'daki Denisova Mağarası'nda bulunan kemik kalıntılarının, daha önce bilinmeyen ve soyu tükenmiş bir yak türüne ait olduğu ortaya çıkarıldı. Current Biology dergisinde yayımlanan araştırmaya göre, bu yeni türe 'Jak X' adı verildi.

Denisova Mağarası daha önce de, adını bu mağaradan alan ve neandertallerin akrabası olan erken bir insan türü olan Denisova insanına ait kalıntılarla biliniyordu. Ancak mağarada başka kemik parçaları da bulunuyordu. Bu parçalar, sadece şekillerine bakılarak bir hayvan türüne atfedilemeyecek kadar küçük ve parçalıydı. Yapılan DNA incelemesinde, bu kalıntıların bölgede bilinen türlere ait olmadığı anlaşıldı.

DNA analizi yeni türü ortaya çıkardı

Bilim insanları, söz konusu kalıntıların o güne kadar bilinmeyen büyük bir memeliye ait olduğunu tespit etti. Hayvanın yakgiller familyasından olduğu ve bu nedenle 'Jak X' olarak adlandırıldığı belirtildi. Yaklar, sığırgillerle akraba olup ter bezlerinin eksikliği ve kalın kürkleri sayesinde soğuk koşullara daha iyi uyum sağlıyor.

Araştırmaya göre Jak X, yaklaşık 400 bin yıl önce ayrı bir tür olarak evrildi. Mağarada bulunan en eski kalıntılar yaklaşık 250 bin ila 200 bin yıl öncesine, en yeni kalıntılar ise 27 bin yıl öncesine tarihleniyor. Araştırmacılar toplamda yirmi bireye ait kalıntı tespit etti.

Jak X'in yaşadığı dönem, kısmen son buzul çağına (120 bin ile 11 bin 500 yıl önce) denk geliyor. Bu dönemde aynı bölgede, nesli tükenmiş başka hayvan türleri de yaşıyordu. Bunlardan biri de yünlü gergedandı. Bu yılın başlarında bilim insanları, mumyalanmış bir kurdun midesinde böyle bir gergedana ait bir parça bulduklarını açıklamıştı.

Erken insanların yeni keşfedilen Jak X'i avladığına dair doğrudan bir kanıt bulunmasa da, bilim insanları bunu oldukça muhtemel görüyor. Hayvanın yaşadığı dönem, Denisova insanı ve bizim türümüz olan Homo sapiens'in yaşadığı dönemle örtüşüyor.

Haberde yer alan fotoğrafta, Tibet'te yaşayan günümüz yaklarından biri görülüyor.