Van Barneveld yeni ayakkabılarıyla Dünya Şampiyonası'na katılmayı garantiledi

Hollandalı dartçı Raymond van Barneveld, bu hafta Leicester'da düzenlenen son iki floor turnuvasında birkaç maç kazanarak 34. kez Dünya Dart Şampiyonası'na katılmayı garantiledi. 59 yaşındaki oyuncu, bu sonuçla BDO ve PDC dahil olmak üzere en çok Dünya Şampiyonası'na katılan sporcu unvanını korudu.

Van Barneveld, başarısında yeni ayakkabılarının önemli rol oynadığını belirtti. Garajında antrenman yaparken neredeyse hiç ıskalamadığını fark eden deneyimli dartçı, bunun nedenini düşündüğünde beyaz Nike Air Force 1 ayakkabılarını giydiğini anladı.

"Normalde dart oynarken her zaman ECCO ayakkabılar giyerim" diyen Van Barneveld, "Ama beyaz Nike'larla iyi gitti. Diğer ayakkabılara göre biraz daha yüksekte duruyordum ve birçok triple attım. Düşündüm: bu da ne böyle? Ayakkabının yüksekliği büyük fark yaratabiliyor" ifadelerini kullandı.

Kız arkadaşından siyah model desteği

Van Barneveld hemen kız arkadaşı Julia'yı yanına çağırdı. "Ona 'Bir bak' dedim. O da 'Evet, bu gerçekten tuhaf' dedi. Siyah pantolon altına beyaz spor ayakkabı hoş durmuyor, bu yüzden Julia'dan aynı modelin siyahını aramasını istedim" diye anlattı.

Yeni ayakkabılarını çarşamba ve perşembe günleri Players Championships'te giyen Van Barneveld, hemen başarı elde etti. "İki gündür bu ayakkabılarla oynuyorum ve inanılması güç. Oklar tahtaya farklı saplanıyor ve düşüyor. Ne diyeyim. 42 yıl sonra bir değişiklik yapıyorsun ve birden işe yarıyor" dedi.

Van Barneveld'in Dünya Şampiyonası'na giden yolu oldukça engelliydi. Zirve yıllarının aksine, normal dünya sıralamasından yer alamadığı için 34 floor turnuvasının sıralaması üzerinden katılmak zorunda kaldı. "Ama ilk 22 floor turnuvasında 17 kez ilk turda kaybettim. Böyle bir anda 'Ne yapıyorum ben?' diye düşünüyorsun. Tam bir utançtı. Genel olarak para ödülü toplamak zorunda kaldığım korkunç bir yıldı. Ama sonunda başardım" diye konuştu.

Van Barneveld'e göre malzeme değişikliği başarısında önemliydi. Birkaç ay önce daha ince bir okla oynamaya başladı ve bu işe yaradı. Ayrıca İngiltere'nin Milton Keynes kentine taşınması da olumlu etki yaptı. Çoğu floor turnuvası İngiltere'de düzenlendiği için daha az seyahat etmek zorunda kaldı.

Ancak son aylarda her şey sorunsuz gitmedi. "İnsanlar benim yüzümü görünce birden maç kazanmaya başlıyor" diyen Van Barneveld, "Bazen rakibimin arkasından gökyüzüne bakıp 'Bu nasıl oluyor yine?' diye düşünüyorum. Sanki bana karşı dördüncü bir ok atmalarına izin veriliyor gibi" ifadelerini kullandı.

Van Barneveld için istikrarlı performans sergilemek de zor. Şeker hastalığıyla mücadele eden oyuncu sık sık uyku sorunu yaşıyor. Bu durum son kritik floor turnuvasından önceki gece de yaşandı. "Gece 3'te uyanıp saatlerce dönüp duruyorsunuz. Ertesi gün 8'de kalkıp 10'da salonda olmanız gerekiyor. Artık genç bir adam değilim, bunu hissediyorsunuz" dedi.

Zorlu koşullara rağmen Van Barneveld için güneş yeniden doğmuş durumda. Bir yıl boyunca çabaladıktan sonra hedefine ulaştı. "Bu, gelecek yıl bir kez daha denemek için güven veriyor" diyen Van Barneveld, gelecek yıl da Tour kartına sahip olacağını belirtti.

"Başaramazsam 'Bunu hâlâ yapacak mıyım?' diye düşünürdüm. O durumda belki nisan ayında 60. yaş günümde bırakırdım. Ama gelecek yıl devam ediyorum, gerçi her şeyi oynamayacağım" diye ekledi.

Öncelikle unutulmaz bir Dünya Şampiyonası hedefleyen Van Barneveld, son iki yılda sırasıyla Nick Kenny ve Stefan Bellmont'a ilk turda yenilmişti. Bu kez gerçekçi hedefi ne? "Dünya Şampiyonası'nı kazanabileceğimi söylemeyeceğim çünkü bu gerçekçi değil. İyi kura da çekmeniz gerekiyor. Seri başı değilim ve hemen Luke Littler ile eşleşebilirim. Özellikle turnuvaya geç başlamayı umuyorum, yoksa Dünya Şampiyonası yine çabucak sona erebilir. Noel ile yılbaşı arasında Disneyland Paris'e bir gezi planlandı. Ama eğer ilerlersem, oraya bensiz gitmek zorunda kalacaklar" dedi.