Verstappen Portekiz'de GT3 yarışına katılıyor

Max Verstappen, Portekiz'deki Portimão pistinde düzenlenen üç saatlik dayanıklılık yarışına katılıyor. Dört kez Formula 1 dünya şampiyonu olan Verstappen, kendi takımı Verstappen Racing adına bir Mercedes'i Britanyalı pilotlar Chris Lulham ve Ben Barnicoat ile paylaşacak. Yarışta motosiklet efsanesi Valentino Rossi de dahil olmak üzere birçok tanınmış isim mücadele edecek.

Verstappen, kendi internet sitesinde yayımlanan söyleşide, "Bu tür GT3 araçlarını günlük olarak kullanan çok sayıda iyi pilot var" dedi. "Bu nedenle aramızdaki farkların çok küçük olması normal."

Formula 1'de genellikle Nürburgring Nordschleife pistine alışkın olduğunu belirten Verstappen, Portimão'da bu araçla yarışmaya alışmasının biraz zaman aldığını söyledi. Buna rağmen Mercedes-AMG GT3'ün dengeli olduğunu ve son yıllarda rekabetçi olduğunu kanıtladığını ekledi. Perşembe günü Portekiz'de test çalışması yapan Verstappen ve ekibi, test sırasında özellikle detaylara odaklandı. Yüksek hava sıcaklığı da testi etkileyen faktörler arasında yer aldı.

"Aracı paylaşmak benim için yeni bir deneyim"

Verstappen, GT yarışlarının kendisi için çekici yanının dayanıklılık boyutu olduğunu vurguladı. Formula 1'de takım arkadaşına karşı mücadele ettiğini, ancak Portekiz'de üç pilotun sonuçtan birlikte sorumlu olduğunu hatırlattı. "Kariyerimde şimdiye kadar bir aracı takım arkadaşlarıyla paylaşma fırsatım pek olmadı" diyen Verstappen, Nürburgring'de bunu biraz deneyimlediğini ve bu deneyimden memnun kaldığını ifade etti.

Verstappen, her iki takım arkadaşıyla da önceden bir bağı olduğunu belirtti. Barnicoat ile karting yıllarında rakip olduklarını, Lulham'ı ise sim yarışlarından tanıdığını söyledi. Lulham hakkında "Her yarışta ilerleme kaydediyor, daha iyi oluyor, deneyim kazanıyor ve padoktaki büyük isimler arasında değerini kanıtlıyor" dedi.

Bu yarışa katılma fırsatı, Verstappen Racing'in normal pilotları Daniel Juncadella ve Jules Gounon'un bu hafta sonu Dünya Dayanıklılık Şampiyonası'ndaki (WEC) zorunlu görevleri nedeniyle ortaya çıktı. Verstappen'in ise Formula 1 takviminde boş bir hafta sonu vardı. Verstappen, "Takvimde bu çakışmayı görünce neden olmasın, arabaya atlarım diye düşündüm" dedi.

Hafta sonuna dair hedefi sorulduğunda ise net konuştu: "Elbette eğlenmek, ama içimdeki rekabetçi ruh da iyi performans göstermek istiyor. Buraya kazanmaya geldik. Hedef her zaman bu."

Portimão'daki sıralama turları Cuma günü Türkiye saatiyle 19.55'te başlayacak. Yarış ise Cumartesi günü saat 19.00'da start alacak ve üç saat sürecek. Mücadele NU.nl'nin canlı blogundan takip edilebilecek ve YouTube'da ücretsiz yayınlanacak.