Westnijlvirus 9.500 kişide fark edilmeden geçti

Hollanda'da 2020 ile 2023 yılları arasında tahminen 9.500 kişinin Westnijlvirus (Batı Nil virüsü) kaptığı ortaya çıktı. Bilim insanları perşembe günü yaptıkları bir araştırmanın sonuçlarını açıkladı.

RIVM'ye (Hollanda Halk Sağlığı ve Çevre Enstitüsü) şimdiye kadar bildirilen vaka sayısı ise yalnızca 64. Bu durum, buzdağının görünen kısmına işaret ediyor. Enstitüye göre bunun nedeni, insanların yüzde 80'inde hiçbir şikâyet görülmemesi. Şikâyet oluştuğunda ise genellikle hafif seyrediyor veya grip benzeri belirtilerle sınırlı kalıyor.

Bu nedenle virüs birçok vakada fark edilmedi. Araştırma, doktorların açıklanamayan beyin veya sinir sistemi iltihaplanmalarında Westnijlvirus'u da akıllarına getirmesinin önemini gösteriyor. Araştırma sonuçlarının henüz doğrulanması gerekiyor, ancak tablo RIVM'nin daha önceki açıklamalarıyla örtüşüyor. Enstitü, Westnijlvirus vakalarının artık zirveyi geçtiğini belirtiyor.

Enfeksiyon sayısı insanlarda azalıyor

Geçen hafta RIVM'ye virüs kapan beş kişi daha bildirildi. Bu kişiler, enfekte olmuş sıradan bir ev sivrisineği tarafından ısırıldı. İnsanlarda artış hızı yavaşlarken hayvanlarda şu anda hâlâ bir artış yaşanıyor. Test edilen sivrisinek örneklerine göre enfekte sivrisinek sayısı son haftalarda arttı. Ancak Radboudumc'den Deneysel Viroloji Profesörü Ronald van Rij, yılın geri kalanında enfeksiyon sayısının azalmasını bekliyor. Van Rij, "Havalar soğudukça ve günler kısaldıkça sivrisinekler daha az aktif hale geliyor" dedi.

Sivrisinekler bu dönemde diapause adı verilen kış uykusuna geçiyor. Bu süreçte artık sokmuyor ve virüsü bulaştırmıyorlar.

Kuşlarda ve atlarda da görülüyor

Westnijlvirus hayvanları da etkiliyor. Geçen hafta 32 kuş pozitif test verdi. Bu kuşlar Zuid-Holland, Noord-Holland, Noord-Brabant, Utrecht, Gelderland, Flevoland ve Zeeland'da bulundu. Bu yıl en az seksen kuş virüs nedeniyle öldü.

Van Rij, salgın sırasında kargagiller arasında Westnijlvirus ile ilişkili ölümler görüldüğünü söyledi. Bunlar kargalar, küçük kargalar ve saksağanlar. ABD'de yıllar önce yapılan bir araştırma, Westnijlvirus'un girişinden sonra birçok kuş türünde azalma olduğunu göstermişti.

Kuşların yanı sıra atlar da virüsten hastalandı. RIVM bu hafta atlarda beş enfeksiyon bildirdi; toplam sayı 168'e ulaştı. Van Rij'e göre bu hayvanlardaki enfeksiyon sayısı da önümüzdeki dönemde azalacak.

Ancak Van Rij, virüsün kalıcı hale geldiğini düşünüyor. Westnijlvirus Hollanda'da ilk kez 2020'de tespit edilmişti ve uzun süredir Almanya ile Güney Avrupa'da dolaşımda. Van Rij, "Gelecekte virüsü kışın da görmemiz muhtemel, belki bu yıl gibi uzun veya sıcak bir yazın ardından" dedi.

Van Rij bunu önleyebileceğimizi düşünmüyor. "Virüs yeniden dolaşıma girdiğinde, özellikle hassas kişilerin sivrisinek ısırıklarına karşı kendini koruması tavsiye edilir" diye ekledi.