Zandvoort'ta Formula 1'in son yarışına sayılı günler kaldı

Hollanda'nın Zandvoort kentinde (Zandvoort kasabası) Formula 1 (F1) yarışları, altı yılın ardından bu yıl düzenlenecek son Grand Prix ile tarihe karışacak. Pazar günü yapılacak yarış, 2021'de başlayan ve büyük ilgi gören serüvenin finali olacak.

Zorlu başlangıç ve pandemi gölgesinde dönüş

Uzun yıllar Formula 1 takviminde yer almayan ve bakımsız kalan Zandvoort pisti, devlet desteği olmadan yeniden yarışlara ev sahipliği yapmak için hazırlandı. Özel viraj tasarımlarıyla yenilenen pistte ilk yarışın Mayıs 2020'de yapılması planlanıyordu. Ancak koronavirüs salgını nedeniyle bu yarış iptal edildi. Bir yıl sonra, 5 Eylül 2021'de, pandemi önlemleri kapsamında kapasitenin üçte ikisiyle yarış yapılabildi. Çevre örgütlerinin açtığı davalara rağmen yarış gerçekleşti.

Yarışa ulaşım için taraftarlara tren ve bisiklet kullanmaları önerildi. Hollanda Demiryolları (NS, Nederlandse Spoorwegen) seferlerini sıklaştırdı, pistin yanına dev bir bisiklet otoparkı kuruldu. Bu önlemler sayesinde büyük trafik sorunları yaşanmadı.

İlk yarışta Max Verstappen (Red Bull Racing) hem pole pozisyonunu hem de zaferi kazandı. Pistin özel virajları beğeni toplarken, McLaren pilotu Daniel Ricciardo'nun virajın eğimini test etmek için stroopwafel (Hollanda'ya özgü şurubu waffle) yuvarlaması renkli anlara sahne oldu. Yarış organizasyonunun müzik, atmosfer ve etkinliklerle zenginleştirilmesi, modern Grand Prix'lere örnek gösterildi.

Coşku, sorunlar ve değişen ilgi

2022'de yarış yeniden tam kapasiteyle yapıldı. Ancak kalite sırasında iki işaret fişeği piste düşünce seans durdu. Ayrıca kadın seyircilere yönelik yirmiden fazla istenmeyen davranış ihbarı yapıldı. Ertesi yıl fişek yasağı getirildi ve istenmeyen davranışlarla ilgili protokoller uygulandı. Şiddetli yağmur nedeniyle yarış yaklaşık 45 dakika durduğunda taraftarlar tribünde eğlenmeye devam etti.

2024 itibarıyla yarışa ilgi azaldı; özellikle cuma günleri boş koltuklar dikkat çekti. Aynı yıl organizatörler, yarışın 2026'da son kez düzenleneceğini açıkladı. Direktör Robert van Overdijk, 'zirvede bırakmak istediklerini' söyledi. 2025'te bilet satışları için kura çekimine gerek kalmadı; bu, Max Verstappen'in şampiyonluk yarışında artık favori görülmemesinin etkisi olarak yorumlandı.

Son yarış öncesinde cuma günü bilet satışları yine yavaş gerçekleşti. Bu yıl cumartesi sprint yarışı da olacak, böylece hem cumartesi hem pazar günleri puan dağıtılacak. Verstappen'in istikrarsız formu nedeniyle kazanma şansı belirsiz. Yarış, pilotlar, taraftarlar ve organizatörler için duygu dolu bir veda olacak.