Best'teki dokuz ilkokul Mierlo savaş mezarlığından birer mezar sahiplendi

Best'teki dokuz ilkokulun tamamı, Mierlo'daki savaş mezarlığından birer mezar sahiplendi. Mezarlıkta, İkinci Dünya Savaşı'nın sonunda hayatını kaybeden 665 İngiliz asker yatıyor.

Bu mezarlar, çoğu zaman yakınları olmadığı için hiç ziyaret edilmiyor. Mezarlık yönetimi bu nedenle bir mezarın sahiplenilmesine imkân tanıyor. Mezarı sahiplenen kişi ya da kurum, bakım için yıllık bir bağış yapıyor ve mezarda yatan kişi hakkında bilgi toplama görevini üstleniyor.

Kindcentrum Platijn, İngiliz onbaşı John Hines'ın mezarını sahiplendi. Hines, yalnızca İskoçlardan değil, Birleşik Krallık'ın dört bir yanından askerlerin yer aldığı bir İskoç tümeninde görev yapıyordu. 25 Eylül 1944'te, Best ve çevresinin Alman işgalinden kurtarıldığı gün 23 yaşında hayatını kaybetti. Öldüğü meydanda, kurtuluş sırasında şehit düşen İskoç tümeni askerleri anısına dikilen Schots Monument (İskoç Anıtı) yer alıyor.

Okul müdürü Roel Timmers, Omroep Brabant'a yaptığı açıklamada bu hikâyelerin önemli olduğunu ve aktarılması gerektiğini söyledi. Timmers, dört öğrenciyle birlikte mezarı ziyaret etti.

11 yaşındaki Julia, "Onun için savaşın nasıl geçtiğini çok merak ediyorum" dedi. Mezarlık ona da derin bir iz bıraktı: "Bize özgürlüğü verdiler."

Sınıf arkadaşı Mila ise Mierlo'da yatan en genç askerlerin henüz 18 yaşında olduğunu görmenin kendisini sarstığını belirtti. "Bunu çok üzücü buluyorum. Aslında hiç tanımadıkları insanlar için, başka bir ülke için kendilerini feda ettiler" diye konuştu.

Mezar sahiplenme fikri nasıl ortaya çıktı?

Dokuz ilkokul, bu kararı 89 yaşındaki Loek van den Hurk'un çağrısı üzerine aldı. Van den Hurk, Best kurtarıldığında sekiz yaşındaydı. Daha önce Omroep Brabant'a yaptığı açıklamada, "Amerikalı paraşütçüler gökten tanrılar gibi indiler" demişti. İngiliz birlikleri ise Belçika üzerinden karadan Brabant'a girmişti.

Best'te çatışmalar başlayınca Van den Hurk ailesiyle birlikte kaçtı. Geri döndüğünde tarladaki mezarları gördü. "Yanlarında tüfek, üstünde miğfer duruyordu" diye anlattı. "Mezarlar o kadar sığdı ki yağmur toprağı sürükleyince askerlerin ayakkabıları görünüyordu."

Van den Hurk bu mezarlarla ilgilendi ve üzerlerine çiçek koydu. Askerler daha sonra aralarında Mierlo'nun da bulunduğu yerlere resmen defnedildi. Stichting Adoptiegraven Mierlo (Mierlo Mezar Sahiplenme Vakfı) bir mezar sahiplenme çağrısı yapınca Van den Hurk, Best'te hayatını kaybeden askerlerden 13 mezarı sahiplendi. Ancak daha fazlasının yapılması gerektiğini düşünerek kendi çağrısını da yaptı. Best'teki dokuz ilkokul da bu çağrıya kulak verdi.

Planlara göre Platijn Kindcentrum öğrencileri, Onbaşı Hines'ın mezarını doğum gününde, ölüm yıl dönümünde ve anma törenlerinde ziyaret edecek.

Müdür Timmers bunu önemli buluyor. "Bence biz insanlar olarak işleri berbat ediyoruz" dedi. "Gelecek gençlerde. Onlara bunun nasıl yapılması gerektiğini öğretirsek umut var demektir."