Fransa'nın bütçe açığı ve siyasi kilitlenmesi sürüyor

Fransa'nın hızla artan kamu borcu, ülkenin ekonomik sorunlarından yalnızca biri. ABN AMRO ekonomisti ve euro bölgesi uzmanı Bill Diviney'e göre Fransa birçok alanda ekonomik olarak zor bir dönemden geçiyor. Sorunların başlangıcı 2018'e, Emmanuel Macron'un göreve gelmesinden kısa süre sonrasına dayanıyor. Macron, ekonomiyi canlandırmak için vergileri düşürmüştü. Ancak kısa süre sonra ekonomi, diğer birçok Avrupa ülkesinde olduğu gibi, önce koronavirüs krizinin ekonomik etkileriyle, ardından kısmen Ukrayna'daki savaştan kaynaklanan enerji kriziyle sarsıldı. Bunun sonucunda bütçe açığı büyüdü; Diviney'ye göre siyasi istikrarsızlık nedeniyle bu açık bir türlü kapatılamadı.

Bu durum yatırımcıları caydırdı ve ekonomi artık neredeyse hiç büyümüyor. Orta Doğu'daki savaş ve yüksek enflasyonla daha da ağırlaşan ekonomik darbeleri Fransız halkı hissediyor. Diviney, sorunların bu birleşimini "mükemmel fırtına" olarak nitelendiriyor.

Kemer sıkma çağrıları protestolarla karşılaşıyor

Fransa'nın sorunlarının çözümü kolay değil. Yine de çoğu ekonomist tek bir konuda hemfikir: hükümet kemer sıkmalı. Ancak Amsterdam Üniversitesi'nde Fransız siyaseti uzmanı olarak görev yapan Niek Pas'a göre bu, yıllardır devasa bir sorun olarak duruyor. Pas, "Macron bunu on yılda başaramadı" diyor.

Bunun bir nedeni Fransızların kendisi. Fransa'nın refah devleti, halka sağlanan çok sayıda sübvansiyon ve imkânla özellikle cömert bir yapıda kurulmuş. Ancak ülke hızla yaşlanıyor; bu da her emekliye düşen çalışan sayısını azaltıyor ve sağlık hizmetleri üzerindeki baskıyı artırıyor. Buna rağmen, gerekli kemer sıkma önlemlerinden herhangi birini hayata geçirme girişimi sert direnişle karşılaşıyor. Ülke haftalardır yılların en şiddetli protestolarının etkisi altında. Gösteriler, eğitimin durumuna öfkelenen öğrencilerle başladı, ancak kısa sürede kamu hizmetlerinin kaldırılmasına karşı çıkan diğer sektörlere yayıldı.

Böylesine gergin bir kamusal tartışma ortamında daha fazla kemer sıkma çağrısı yapmak siyasi intihar olarak görülüyor ve neredeyse hiç kimse bunu yapmıyor. Özellikle Fransız siyaseti seçim moduna girmişken ve partiler seçmenleri kendilerine bağlamak zorundayken.

Le Pen'in ekonomik planları sorgulanıyor

Marine Le Pen'in liderliğindeki aşırı sağcı Rassemblement National'ın gelecek yıl iktidarı alması ihtimali yüksek. Pas, çoğu ekonomistin Le Pen'in ekonomik planlarını sert biçimde eleştirdiğini söylüyor. Diviney de onun sorun yaklaşımına eleştirel bakıyor. Diviney, "Örneğin emeklilik yaşını daha da düşürmek istiyor, oysa Fransa zaten OECD ülkeleri arasında en düşük emeklilik yaşına sahip. Bu önlem çok paraya mal olur" diyor.

Le Pen ayrıca bütçe açığını göçe ayrılan kaynağı keserek ve Avrupa Birliği'ne ödenen katkıyı ciddi biçimde düşürerek kapatmak istiyor. Diviney, "Ancak bu planlar ne yeterli ne de hukuken uygulanabilir" diyor. Üstelik partisinin seçim planları, şu anda gerçekçi görünmeyen bir ekonomik büyümeyi varsayıyor.

Le Pen'in nisan ayında iktidarı alması durumunda planlarını hayata geçirip geçiremeyeceği de belirsiz. Seçim zaferi, istediğini yapmak için sınırsız yetki anlamına gelmiyor. Cumhurbaşkanlığı seçimlerinin ardından büyük olasılıkla parlamento seçimleri yapılacak ve bu seçimler yeni cumhurbaşkanının parlamentoda ne kadar desteğe sahip olacağını belirleyecek. Pas, mevcut kutuplaşmış siyasi ortamda mutlak çoğunluk şansının çok düşük olduğunu açıklıyor.

2024'teki siyasi krizden bu yana parlamento üç büyük bloka bölünmüş durumda: aşırı sol, Macron'un merkez sağ bloku ve aşırı sağ. Macron'un partidaşı ve Başbakan Sébastien Lecornu'nun hükümeti çoğunluğa sahip değil ve soldan ve sağdan sert muhalefetle karşılaşıyor. Bu nedenle ekonomik reform planlarına destek bulmak yıllardır neredeyse imkânsız.

Fransa, yatırımcıların güvenini geri kazanmak ve Fransızların bütçesinde rahatlama sağlamak için siyasi istikrara ihtiyaç duyuyor. Ancak partilerin bütçe açığını kapatmak için birbirleriyle işbirliği yapmak istemediği mevcut siyasi kültürde bu zor görünüyor.

Geriye kalan soru, işler gerçekten kötüye gidip diğer AB ülkelerini de büyük bir ekonomik krize sürüklemeden önce Fransa'nın bu durumu ne kadar sürdürebileceği. Birçok Avrupa Birliği üyesi ülke, Fransa'nın euro krizinden sonra Yunanistan ya da koronavirüs krizi sırasında İtalya'yla benzer sorunlar yaşamasından endişe duyuyor. Diviney, "Ama iş oraya henüz varmadı" diye vurguluyor. Ekonomiste göre hükümetin idare-i maslahatla yalnızca kısmi reformlar yaptığı senaryoda bu durum yıllarca devam edebilir.

Bir kriz ancak Fransız siyasetinin tamamen felç olduğu ve hiç reform yapmadığı çok karamsar bir senaryoda ortaya çıkar. Diviney'ye göre bu durumda yatırımcıların şüphesinin arttığı, durumun kötüleştiği ve yatırımcıların daha da kuşku duyduğu bir "kendi kendini besleyen etki" oluşabilir. Diviney şu anda böyle bir senaryoyu öngörmüyor. Ancak Fransız siyasetini yıllardır pençesinde tutan huzursuzluk ve bölünmüşlük ile iyileşme perspektifinin yokluğu göz önüne alındığında, Brüksel'in er ya da geç müdahale etmek zorunda kalması göz ardı edilemez.