Kuzey Dakota'da yetişkin bir T. rex'in ayak izleri bulundu

ABD'nin Kuzey Dakota eyaletinde ilk kez yetişkin bir Tyrannosaurus rex'e ait ayak izi dizisi bulundu. Denver'daki bir müzeden araştırma ekibi izleri geçen yıl keşfetti ve bulgularını Journal of Vertebrate Paleontology dergisinde yayımladı.

Taşlaşmış izler, daha önce de dinozor izlerine rastlanan Hell Creek Formasyonu'nda yer alıyor. Toplam 7 metreden fazla bir alana yayılan izler, üç parmaklı ayaklara ait dört ayrı baskıdan oluşuyor.

Bilim insanlarına göre tyrannosaurus bu bölgede yaklaşık 66,5 milyon yıl önce dolaşıyordu. Bu tarih, bir göktaşının yaklaşık 66 milyon yıl önce dinozor çağını sona erdirmesinden görece kısa bir süre öncesine denk geliyor.

Daha önce yalnızca tek tek izler bulunmuştu

Geçmişte de tyrannosaurus ayak izlerine rastlanmıştı; ancak bu izler her seferinde tek bir baskıdan oluşuyordu. Bulunan izler ya genç bir hayvana ya da bilinen etçil dinozorun yakın bir akrabasına aitti. Yürüyen bir T. rex'e ait ayak izi dizisi ise ilk kez ortaya çıkarıldı.

Araştırmacı Tyler Lyson bulgunun önemini şu sözlerle anlattı: "Kemikler bize bu hayvanlar hakkında çok şey anlatıyor, ancak ayak izleri davranışlarının belirli bir anını kayda geçiriyor. İzler sayesinde bir hayvanı arazide hareket ederken gerçekten takip edebiliyoruz. Bu, bir T. rex için son derece nadir bir durum."

Kuzey Dakota'daki izlerin her biri 91 santimetre uzunluğunda. Dinozorun adım aralığı ise yaklaşık 4 metre. İzler, gerçeğe yakın kopyaların üretilebilmesi için 3D taramalarla kaydediliyor.

Ekip, izlerden yola çıkarak hayvanın saatte yaklaşık 5,6 ila 7,2 kilometre hızla yürüdüğünü tespit etti. Bu, hızlı adımlarla yürüyen bir insanın hızına yakın.

Dört izden üçü bu yıl içinde Denver Museum of Nature and Science'a taşınacak.