Verstappen, Austin'de üçüncülükle yetindi: 'Çok fazla şey ters gitti'

Max Verstappen, ABD'nin Austin kentinde yapılan Formula 1 yarışını üçüncü sırada bitirdi. Yarış sonrası açıklamasında, "Bizim için iyi bir yarış değildi" diyen Verstappen, yavaş bir pit stop yaşadığını da belirterek, "Bugün çok fazla şey ters gitti" ifadesini kullandı.

Verstappen, Malezya ve Singapur'daki zaferlerinin ardından Austin'de de galibiyet için mücadele etmeyi umuyordu. Ancak kazanan Kimi Antonelli'nin ulaşamayacağı bir noktada kaldı ve son bölümde Charles Leclerc tarafından da geçildi. Yarışın sonlarında yaşanan virtual safety car (sanal güvenlik aracı), yaklaşan Lewis Hamilton'ı arkasında tutmasına yardımcı oldu.

Lastik tercihi ve motor sorunları

Verstappen'e göre Red Bull özellikle lastik seçiminde fırsatları kaçırdı. İki stintini yumuşak lastiklerle geçen Verstappen, son bölümü orta lastiklerle tamamladı. Antonelli'nin tek pit stopla galibiyete ulaştığı sert lastiği ise hiç kullanmadı.

"Bir noktada sert lastiklerdeki pilotların çok daha fazla tutuşa sahip olduğu açıkça belliydi. Buna gerçekten tepki vermedik" diyen Verstappen, "Muhtemelen son iki yarıştaki, yumuşak lastiklerin en hızlı olduğu yönündeki inancımıza fazla bağlı kaldık. Burada bu açıkça işe yaramadı" şeklinde konuştu.

Takım patronu Laurent Mekies, Red Bull'un bu kez yumuşak lastiklerdeki alışılagelmiş avantajını kullanamadığını kabul etti. Verstappen her iki yumuşak lastik setinde de ciddi aşınma sorunu yaşadı. Mekies'e göre ikinci stintin de yumuşak lastiklerle yapılması kararı, başlangıçtaki tercih edilen seçenek değildi.

Fransız takım patronu, Verstappen'in son bölümde sert lastiklerle Leclerc'in önünde kalmış olabileceğini de dışlamadı. Ancak galibiyetin ulaşılamaz olduğunu söyleyen Mekies, "Antonelli bugün bizden daha hızlıydı. Bunun için lastikleri ya da stratejiyi mazeret olarak gösteremeyiz" dedi.

Verstappen de ikinciliğin mümkün olabileceğini düşündüğünü ancak Red Bull'un hızının yetersiz kaldığını belirtti. "Ne hızlı ne de yavaş virajlarda en hızlı değiliz. Belki de burada bu iki alandan birinde öne çıkmanız gerekiyor. Biz yarışta sadece biraz ortalama kaldık" diye konuştu.

Motor da Verstappen'e sorun çıkardı. "Her turda, her virajda davranış farklıydı. O zaman ritim kuramıyorsunuz ve araçta tutarlılık sağlayamıyorsunuz" dedi.

Telsiz sorunları ve pit stop kaybı

Verstappen'in telsiz sorunları bu yarışta da sürdü. Kendisi neredeyse duyulmuyordu ve takımını da iyi duyamadı. Basın toplantısında "telsiz sorunlarının yaşandığı ikinci yarış" ifadesine hemen düzeltme getirdi.

"Bu ilk kez ikinci kez olmuyor. Bu yıl kaç kez olduğunu bile bilmiyorum. Belki de işaret diliyle iletişim kurmalıyız. Muhtemelen daha da ucuz olur" diyen Verstappen, "Bu bir felaket. Gerçekten çok sinir bozucu" ifadesini kullandı.

Mekies, tekrarlayan telsiz sorunları için kesin bir açıklama yapamadı. "Tam olarak anlasaydık, çözerdik. Diğer takımlar bunu bizden daha iyi yapıyor. Neticede onların telsizlerini duyabiliyoruz" dedi.

Verstappen ayrıca ikinci pit stopunda zaman kaybetti. Pit yoluna ikinci girişi, ilkinden yaklaşık bir buçuk saniye daha uzun sürdü. "Bu, boşa harcadığınız saniyeler demek. İkincilik için kıyasıya bir mücadeledeyseniz bu şansınızı zedeler. Normalde bu tür işlerde çok iyiyiz, ama bugün değildik" diye konuştu.

Antonelli'nin galibiyetiyle Verstappen'in şampiyonluk yarışı da matematiksel olarak sona erdi. İtalyan pilot, gelecek hafta Meksika'da dokuzuncu veya daha iyi bir derece elde ederse şampiyonluğu garantileyecek.

Red Bull, bu sezon startlardaki geri kalmayı tamamen ortadan kaldırmayı beklemiyor. Mekies'e göre bunun için aracın tasarımında ve donanımında kapsamlı değişiklikler gerekiyor ve bunlar ancak gelecek yıl gelecek. "Start neredeyse şirketin tüm departmanlarını ilgilendiriyor, belki aerodinamik hariç" diyen takım patronu, "Motor, vites kutusu, debriyaj ve daha pek çok şey söz konusu" ifadesini kullandı.

Mekies bu sezon içinde ilerleme bekliyor. "Her yarışta öğreniyoruz ve küçük iyileştirmeler buluyoruz. Ancak sezon sonuna kadar ölçüt olmayacağız" dedi. Verstappen, Austin'de bu sezon da start pozisyonundan zorlu biçimde ayrıldı. İlk virajda Leclerc'in önünde kalmayı başardı, ancak birkaç viraj sonra yine geçildi.