Birleşik Krallık'ta 70 yıllık çalışma: Erken çocuklukta az şeker, ilerleyen yaşta daha az kanser

Birleşik Krallık'ta yapılan kapsamlı bir araştırma, erken çocukluk döneminde az şeker tüketen kişilerin ilerleyen yaşlarda bazı kanser türlerine yakalanma riskinin belirgin şekilde daha düşük olduğunu ortaya koydu. 1951-1956 yılları arasında doğan yaklaşık 64 bin kişinin verilerinin incelendiği çalışma, bu dönemde uygulanan şeker karnesinin uzun vadeli etkilerini gözler önüne serdi.

Şeker karnesi dönemi ve araştırmanın yöntemi

İkinci Dünya Savaşı'nın ardından Birleşik Krallık'ta yaşanan şeker kıtlığı nedeniyle 1953'e kadar süren karneli dönemde, özellikle ilk bin günde bebekler ve küçük çocuklar çok az şeker tüketti. Karnelerin kaldırılmasının ardından şeker tüketimi neredeyse iki katına çıktı. Bu doğal deney, bilim insanlarına erken yaşam beslenmesinin uzun vadeli etkilerini inceleme fırsatı verdi. Araştırmacılar, UK Biobank adlı sağlık veri tabanındaki katılımcıların kanser teşhislerini ve yaşam tarzı verilerini inceledi.

Kanser riskinde belirgin düşüş ve biyolojik yaşlanma

Çalışmanın sonuçlarına göre, erken çocukluk döneminde az şeker tüketenlerde memekanser, prostat, karaciğer, bağırsak ve akciğer kanseri görülme oranı belirgin şekilde daha düşük. Karaciğer kanserinde yüzde 69, meme kanserinde ise yüzde 36 oranında bir azalma tespit edildi. Bu farklılıklar, şeker karnesinin kaldırılmasından onlarca yıl sonra ortaya çıktı. Araştırmacılar ayrıca, erken dönemde az şeker tüketenlerin hücresel yaşlanmasının daha yavaş olduğunu da belirledi. Telomer uzunluğu (kromozom uçlarındaki yapılar) ve bağışıklık sistemiyle ilgili proteinler üzerinden yapılan ölçümlerde, bu kişilerin biyolojik olarak ortalama 2,2 yıl daha genç olduğu görüldü.

Araştırma ayrıca, erken çocuklukta şekerden uzak duranların ilerleyen yaşlarda da daha az şeker tükettiklerini ve daha sağlıklı beslendiklerini ortaya koydu. Önceki çalışmalara göre, bu grupta demans, kalp-damar hastalıkları ve inme riski de daha düşük. Bilim insanları, mesajlarının çocuklara kesinlikle şeker yasaklanması olmadığını, ancak şeker tüketiminin belirgin şekilde azaltılmasının uzun vadede önemli sağlık avantajları sağlayabileceğini vurguluyor.