NASA Ay'da yeni ve büyük bir krater keşfetti

NASA, Ay yüzeyinde 221 metre genişliğinde ve 41 metre derinliğinde yeni bir krater buldu. Uzay ajansına göre bu büyüklükte bir krater "belki ancak yüzyılda bir, hatta daha seyrek" oluşuyor.

Krater, 17 yıldır Ay'ın 100 kilometre yüksekliğindeki yörüngesinde yedi farklı cihazla ölçüm yapan Ay sondası Lunar Reconnaissance Orbiter'ın (LRO) çektiği fotoğraflarda tespit edildi. Görüntü analisti Robert Wagner, Ay haritalarının güncellenmesi gerekip gerekmediğini kontrol etmek için yeni verileri incelerken kraterin aniden belirdiğini söyledi. "Durdum ve bunun ne olduğunu incelemek için her şeyi elimden bıraktım" dedi.

Astronomlar, yeni fotoğrafları eski fotoğraflarla karşılaştırarak kraterin 11 Nisan ile 22 Mayıs 2025 arasında oluştuğu sonucuna vardı. Çarpan asteroidin üç katlı bir bina büyüklüğünde olduğu belirtiliyor. NASA'ya göre bu, "güneş sistemimizde şimdiye kadar bulunan en büyük yeni krater" oldu.

Kraterin adı Tom McGretchin'den geliyor

Krater, 1979'da hayatını kaybeden ve güneş sistemindeki jeolojik araştırmalar yapan Lunar and Planetary Institute'un (Ay ve Gezegen Enstitüsü) müdürü Tom McGretchin'in adını taşıyor.

LRO sondası, diğer cihazlarla yaptığı ek ölçümlerde kraterin çevresindeki yaklaşık 6 kilometrelik alanın Ay'ın geri kalanına göre birkaç derece daha soğuk olduğunu ortaya koydu. NASA'ya göre bunun nedeni, çarpma sonucu savrulan molozun, normalde sıkı Ay yüzeyinin yaptığı gibi ısıyı iyi tutamaması.

Ay'daki çarpmalar genellikle Dünya'dakilerden daha fazla hasara yol açıyor; çünkü taşları yavaşlatacak veya yakacak bir atmosfer bulunmuyor. LRO bugüne kadar bin yeni çarpma krateri buldu; ancak yeni McGretchin kadar büyüğüne rastlamadı.