Oyun sektöründe rekor satışlara rağmen binlerce iş kaybı

Bu ay oyun dünyası için hareketli geçiyor. The Legend of Zelda: Ocarina of Time'ın yeni sürümü ve merakla beklenen GTA VI piyasaya çıkıyor. Grand Theft Auto serisinin altıncı oyununun, yapım maliyeti 1 milyar euroyu aşan ve ilk haftasında 2,9 ila 4,6 milyar euro arasında gelir elde etmesi beklenen bir yapım olduğu belirtiliyor. Analizlere göre sadece GTA VI'nın etkisiyle bu yıl oyun konsollarındaki toplam gelir geçen yıla göre yüzde 17'den fazla artacak.

Ancak bu parlak tablo, sektörün yaşadığı iş kayıplarını gölgelemiyor. Araştırma şirketi Newzoo, küresel oyun pazarının bu yıl yaklaşık 192 milyar euro ciroya ulaşacağını hesaplıyor. Bu, 2023'e göre yaklaşık yüzde 6'lık bir artış anlamına geliyor. Önümüzdeki yıllar için de yüzde 4'ün üzerinde büyüme öngörülüyor.

İşten çıkarmalar ve stüdyo kapanmaları hız kesmiyor

Bu olumlu finansal tabloya karşın, sektörde toplu işten çıkarmalar ve stüdyo kapanmaları sürüyor. Bu yılın başında Ubisoft, yüzlerce kişiyi işten çıkaracağını ve İsveç, Kanada ve Sırbistan'daki ofislerini kapatacağını duyurdu. Şirketin bu hamleyle yılda yaklaşık 200 milyon euro tasarruf etmesi bekleniyor. Temmuz ayında Microsoft, Xbox tarihinin en büyük yeniden yapılandırmasını açıkladı; 3200 kişi işini kaybedecek, bunların yarısı hemen ayrılacak. Geçen ay ise EA, 30 yılı aşkın süredir faaliyet gösteren BioWare stüdyosunu kapatma kararı aldı. Bu kararla birlikte Mass Effect serisinin yeni oyununun geliştirilmesi de durduruldu.

ASGC verilerine göre bu yıl dünya genelinde 11 binden fazla oyun geliştiricisi işini kaybetti; bu kayıplar özellikle Kuzey Amerika ve Avrupa'da yoğunlaşıyor. Yine de birçok kişi işten çıkarıldıktan sonra sektör içinde başka bir yerde iş bulabiliyor.

Hollanda Oyun Derneği (Dutch Game Association) Başkanı Jeroen Derwort, sektördeki sıkıntıların koronavirüs döneminin ardından başladığını söylüyor. Derwort'a göre salgın sırasında insanlar evde daha fazla zaman geçirip oyunlara daha çok para harcadı; bu da yatırımcıların yeni oyunlara daha fazla kaynak ayırmasını sağladı. Ancak salgın sonrasında kısa sürede çok sayıda büyük ve pahalı oyun piyasaya çıktı ve bunların birçoğu maliyetlerini karşılayamadı. Bu durum büyük yatırım fonlarının çökmesine ve bazı küçük stüdyoların da onlarla birlikte sürüklenmesine yol açtı.

Hollanda'da da bu dalgalanma hissediliyor. Utrecht merkezli Ronimo Games 2023'te iflas etti, Lahey'den Paladin Studios 2024'te kapandı. Hollandalı geliştirici PlayerUnknown Productions yaz aylarında kapılarını kapattı; stüdyo daha önce personel çıkarmak zorunda kalmıştı. Geçen hafta yapılan iflas müzayedesinde ilgililer, yeni fiyatının çok altında özel donanım satın alma fırsatı buldu.

Utrecht'te iki yıl önce Veelpoot stüdyosunu kuran oyun geliştiricisi Keano Raubun, yakın zamanda birkaç iş ilanı yayınladı. Raubun, "Bir gün içinde dünyanın dört bir yanından 1200'den fazla başvuru aldım. Aralarında toplu işten çıkarmaların ardından işsiz kalan yılların deneyimine sahip kişiler de vardı" diyor.

Derwort, Hollanda'da küresel sorunlara ek olarak başka etkenlerin de bulunduğunu belirtiyor. "Breda'da dünyanın en iyi oyun eğitimlerinden birine sahibiz, ancak bu yeteneğin gidebileceği Hollandalı şirketlerin de olması gerekiyor. Şu anda mezunların çoğu yurt dışında çalışıyor. Hollanda'da çok sayıda küçük oyun geliştiricisi ve Guerrilla Games ile Azerion gibi birkaç büyük şirket var, ancak ikisinin arasında pek fazla seçenek yok."

Derwort, hükümetin sektöre daha fazla destek vermesi gerektiğini savunuyor. "Belçika ve İngiltere gibi komşu ülkeler yeni oyunlara daha fazla sübvansiyon sağlıyor, Hollanda ise biraz geride kalıyor." Ayrıca yurt dışında oyun geliştirmenin genellikle daha ucuza geldiğini belirtiyor: "Almanya ve Kanada bu sektörde büyük. Oralarda bir oyun geliştirmek bazen maliyetin yarısını bile kurtarabiliyor."

Zorlu döneme rağmen geliştirici Raubun, insanlara yine de bu sektörde çalışmalarını öneriyor: "Biraz çılgınsanız ve cesaretiniz varsa kesinlikle deneyin. Ancak bunu para veya istikrar için yapmayacağınız kesin."